Beim CO₂-Schneestrahlen wird flüssiges CO₂ durch eine gedrosselte Entspannung in feine Schneepartikel umgewandelt und mit Druckluft beschleunigt. Diese sehr weichen Partikel reinigen vorweigend durch thermische und mechanische Effekte, ohne empfindliche Oberflächen zu beschädigen. Dieses Verfahren hinterlässt keine Reinigungsmitttel-Rückstände und wird bei sensiblen Oberflächen verwendet, z. B. in der Elektronik und Optik.
Hierbei wird festes CO₂ in Form von Trockeneispellets mit Druckluft beschleunigt und auf die Oberfläche gestrahlt. Beim Aufprall sublimieren die Pellets und lösen Verunreinigungen durch thermische Schocks, den starken Volumenzuwachs von CO2 beim Sublimiereb und den mechanischen Energieeintrag. Das Verfahren ist im Vergleich zum CO2-Schneestrahlen abrasiver.
Beim Druckstrahlen wird ein festes Strahlmittel (z. B. Korund, Sand, Stahlshot, Glaskugeln, Weizenstärke) mit Druckluft oder mechanisch (z.B. Schleuderrad) beschleunigt und auf die Oberfläche geleitet. Der Aufprall entfernt Verunreinigungen, Beschichtungen oder Rost mechanisch durch die Hämmer- und Schleifwirkung des Strahlmittels. Es ist vielseitig einsetzbar, von Oberflächenreinigung bis zur Strukturierung. Die Abrasivität des Verfahrens hängt von der Art des verwendeten Strahlmittels ab.
Im Gegensatz zum Druckstrahlen wird hier das Strahlmittel durch einen Unterdruck in der Bearbeitungskammer bzw. dem Bearbeitungskopf beschleunigt. Das Strahlmittel wird ineinem geschlossebeb Bearbeitungsbereich auf die Oberfläche gestrahlt, während Verunreinugung und Strahlmittel gleichzeitig abgesaugt, getrennt und das Strahlmittel wiederverwendet werden. Es ist sauber, umweltfreundlich und eignet sich für empfindliche oder kontaminierte Bereiche.
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